Latar Belakang dan Pendirian Awal
Latar belakang berdirinya MIN 1 Purbalingga berakar dari kuatnya keinginan masyarakat Desa Krangean untuk melestarikan dan mengembangkan pendidikan Islam. Cikal bakal lembaga ini dimulai pada tahun 1947 ketika didirikan sebuah Madrasah Diniyah atau yang pada masa itu sering disebut sebagai Sekolah Arab. Pendiri sekaligus tokoh utama di balik lembaga ini adalah Bapak Djamaludin, seorang alumnus Pondok Pesantren Jampes, Jawa Timur, yang juga menjabat sebagai Kepala Desa Krangean.
Pada awal berdirinya, Madrasah Diniyah Krangean menempati gedung Sekolah Rakyat (SR) II Picung. Namun, seiring berjalannya waktu, jumlah murid terus bertambah hingga melebihi kapasitas ruangan yang tersedia. Bagi murid yang sudah mengenal huruf hijaiyah, tempat belajar kemudian dipisahkan ke rumah Bapak Atmorejo, seorang penduduk setempat. Sementara itu, tenaga pengajarnya berasal dari para tokoh agama, pemuka masyarakat, serta pemuda setempat yang memiliki latar belakang pendidikan pesantren.
Perjalanan madrasah ini sempat menghadapi ujian berat pada tahun 1948 ketika terjadi pemberontakan oleh kelompok yang menamakan diri 'barisan bengseng'. Kelompok tersebut melakukan perusakan dan pembakaran rumah-rumah penduduk, termasuk rumah Kepala Desa Batur dan Krangean. Gedung SR II Picung yang ditumpangi oleh Madrasah Diniyah turut menjadi korban kebakaran tersebut. Demi kelangsungan kegiatan belajar mengajar, madrasah dipindahkan secara darurat ke rumah Bapak Madhalil serta sebagian ditempatkan di Masjid Jami’ Picung.
Berkat usaha yang gigih dari Bapak Djamaludin bersama para pengurus dalam memajukan pendidikan Islam, pada tahun 1950 akhirnya dibangun gedung Madrasah Diniyah yang baru. Gedung ini berdiri di atas sebidang tanah wakaf dari Ny. Djamaludin, yang kini lokasi tersebut dikenal sebagai Kampus I MIN 1 Purbalingga.
Tujuan dan Landasan Pendidikan
Dalam menjalankan roda pendidikannya, MIN 1 Purbalingga berpedoman pada dua pilar utama. Pertama, mengacu pada Tujuan Pendidikan Nasional, yakni mencerdaskan kehidupan bangsa serta menciptakan manusia yang beriman, bertakwa kepada Tuhan Yang Maha Esa, berbudi pekerti luhur, memiliki pengetahuan dan keterampilan, sehat jasmani dan rohani, serta berkepribadian mantap, mandiri, dan bertanggung jawab kepada masyarakat dan bangsa.
Kedua, karena berada di bawah naungan Kementerian Agama, lembaga ini juga mengacu pada Tujuan Pendidikan Dasar Berciri Khas Agama Islam. Tujuannya adalah mewujudkan manusia Muslim yang berakhlakul karimah, cakap, terampil, percaya diri, serta berguna bagi masyarakat Islam yang sebenar-benarnya. Dengan demikian, kehadiran MIN 1 Purbalingga tidak hanya bertujuan mencerdaskan anak bangsa secara intelektual, tetapi juga mengemban misi dakwah Islamiyah.
Linimasa dan Periode Perkembangan Lembaga
Untuk mempertahankan eksistensinya hingga saat ini, MIN 1 Purbalingga telah melewati perjalanan panjang yang terbagi menjadi lima periode penting:
Periode Pertama (1957–1960) – Madrasah Wajib Belajar Nahdlatul ’Ulama (MWBNU)
Pada tahun 1957, Madrasah Diniyah Krangean resmi diubah namanya dan diakui oleh Departemen Agama menjadi MWBNU. Pada masa ini, tenaga pengajar terdiri dari 4 orang (2 dari yayasan NU dan 2 bantuan pemerintah), menggunakan kurikulum Al Ma’arif Cabang Purbalingga. Pada tahun 1959, lembaga ini memperoleh Piagam Pengesahan Menteri Muda Agama No. 49 Tahun 1959.
Periode Kedua (1960–1975) – Madrasah Ibtidaiyah Nahdlatul ’Ulama (MINU)
Tepat pada tanggal 11 April 1960, nama MWBNU resmi berganti menjadi MINU. Periode ini berlangsung hingga tahun 1975 dengan berbagai upaya peningkatan mutu dan penambahan fasilitas gedung untuk menampung kelas I sampai kelas VI.
Periode Ketiga (1975–1993) – Madrasah Ibtidaiyah GUPPI
Pada tahun 1975, nama MINU kembali disesuaikan menjadi Madrasah Ibtidaiyah GUPPI (Gabungan Usaha Perbaikan Pendidikan Islam). Perkembangan pada masa ini sangat menggembirakan, ditandai dengan diterbitkannya Piagam Status Terdaftar melalui SK Nomor LK/3.c/2/20/Pgm MI/1978.
Periode Keempat (1993–2017) – MI Negeri Krangean
Pesatnya jumlah siswa yang tidak diimbangi dengan jumlah guru (banyak yang memasuki masa purna tugas) mendorong dewan guru dan pengurus mengajukan permohonan penegerian kepada Kepala Kantor Departemen Agama Kabupaten Purbalingga (Bapak Soediman Boedy, BA). Usaha tersebut membuahkan hasil dengan turunnya SK Menteri Agama RI Nomor 224 Tahun 1993 tertanggal 11 April 1993, sehingga statusnya resmi berubah menjadi MI Negeri Krangean.
Periode Kelima (2017–Sekarang) – MIN 1 Purbalingga
Berdasarkan Keputusan Menteri Agama Nomor 810 Tahun 2017 tertanggal 3 Oktober 2017 tentang Perubahan Nama Madrasah di Provinsi Jawa Tengah, MI Negeri Krangean resmi berganti nama menjadi MIN 1 Purbalingga, nama yang terus disandang hingga kini.